创意无限 开启未来——走近惠普实验室

　　编者按：可能很多网友对惠普公司的印象只是局限在一个IT巨头，一个计算机及相关服务的著名企业，跟影像有关的方面也就是在打印机等少数产品方面。但事实上，惠普公司在诸多方面皆有涉猎。一次偶然的机会，蜂鸟网有幸专访到了现任惠普布里斯托尔实验室多媒体技术实验室（位于英国）主任Huw Robson先生。在交谈中，他介绍了很多惠普面向专业领域和消费类市场成像领域的新产品、新技术研发情况，这些不为常人所知的内容给记者留下了很深的印象，对惠普在打印输出方面的了解更加深入，下面就和广大网友分享一番。

Huw Robson

　　Huw Robson其人：现任惠普布里斯托尔实验室多媒体技术实验室（位于英国）主任，主要负责研发面向消费与专业市场的成像设备与服务新技术。此外，他还负责管理惠普的很多公益项目，其中包括联合管理泛欧洲艺术与科学计划（Pan-European Art & Science Intiative）。Huw Robson是Wildscreen Trust的理事、皇家摄影学会顾问委员会以及伦敦大学帝国理工学院光学系的成员。1994年，Huw加盟惠普公司，被委派创建数码多媒体部。最近，数码介质部、成像技术部（位于帕洛阿尔托）和信息相关领域项目（位于布里斯托尔）合并为介质技术实验室。该实验室目前的主要研究重点是：围绕消费类数码摄影进行创新，开发智能图像管理系统、先进的浏览设备，并对革命性的电子纸技术开展基础研究。

　　加入惠普前，Huw曾供职于多家视听和数码多媒体公司，其中包括荷兰飞利浦消费电子公司旗下的高级项目和系统集团（Advanced Project and Systems Group）。1991年，他从荷兰返回英国，加入Videologic公司，负责开发面向PC的不依赖于任何平台的视频图形中间件，其中包括全球第一款Motion--JPEG格式的数字视频抓取和播放解决方案。Huw拥有卡的夫大学（University College Cardiff）电气与电子工程学荣誉学位。

　　Huw Robson：我今天的介绍主要是专注于三方面的技术，开始之前我向大家介绍一下惠普实验室以及我们这个实验室在整个惠普大机构中的作用。惠普实验室是为全球惠普公司做研究的一个机构，我们全球有600多位拥有博士学位的研究员，我们总部是惠普在美国的总部，叫做帕洛阿尔托市。我们在其他各地也有我们的实验室，我自己所在的实验室是在英国布里斯托尔市，是我们欧洲的研发中心。同时我们在以色列、日本、印度也有我们的研究室，而且我很骄傲的向你们说明我们在中国也具有很多年的研发历史。

    惠普有很多致力于产品方面的研究和开发生产机构，包括一些像电脑、服务器和摄影机等等。但是问题是我们从事产品开发这些员工他们忙于产品研发，没有时间退一步来看，从更广阔的场景来看惠普产品的发展。我们惠普实验室是从四个方面对惠普整个机构做我们的贡献或者是努力，一方面我们是在惠普的技术和商业战略方面做出我们的创新工作，还有我们会和我们全球的技术进行有机的组合。同时我们也在惠普还没有涉足的一些领域来看惠普存在一些什么样的技术机会，比如像喷墨打印，这就是被我们惠普全球实验室找到的一个技术机会。我们不能把我们的精力分散到各个不同的研究领域，所以我们集中选择五个大方向，这五个方向我就不一一述说了，但是我想提出的是我们对于成像打印这方面的增长是比较关注的。

    为什么我们认为成像打印是我们研究的重中之重，因为我们大家都知道惠普是一个非常大的机构，它在整个IT系统中是一个很重要的扮演者，但是所有和IT相关的方方面面都和视觉是有关联的。所以无论是看文件，看整个打印的海报还是看数据、视频，还有图片，这些都是和视觉直接发生关系的。这也可以说是过去100年来业界发展不断呈现很大的发展趋势的这样一个现象，我们无论是在印刷还是海报、电影、电视等，视觉的变化已经很复杂了。所以无论是你在世界哪一个地方，美洲、欧洲、中国，各地的消费者这么多年的积累，对于打印的效果有一个非常内在的比较强烈的期待，所以我们可以看到自从打印这个产品出现以后，很多产品越来越带有个人的色彩，不论是图片的打印还是建立个人的网站，对于视觉这方面的要求是越来越高了。我们计算每一件事情都要交流给我们希望获取信息的人，我们或者通过硬件打印来进行沟通交流，或者是通过像展示软形象的方式来进行交流。在做这个之前首先要创造内容，内容可以从多方面获取，一方面可以向在座的专业人士、专业机构获取，也可以从互联网上，从应用方获取，但是首先要获取。所以在惠普实验室，我们研究的内容很多，我今天关注捕捉还有硬拷贝这两个内容。

    所以，我们可以看到的一个发展趋势，一个发展变化就是在你获取图片和影像的物理点，从这个物理点投入到数码领域，随后从数码领域让它通过一种物质的形式展示出来，也就是硬件印刷，这样我们对于快速的图片处理要求就非常高。在这中间，我们有功能强大使用复杂的计算机来进行像素的处理，我们可以看到一张脸的多个角度，还可以看到地平线等等这些不同的细节。惠普另外一个独特方面就是我们的业务范围，成像打印业务范围非常广，从最小的一般的桌面打印机，到大的工作站，还有大幅打印设备等等，我们的产品非常丰富。

    我今天想谈的第一项技术，就是我们和英国伦敦国家美术馆之间的一项合作，我把这个项目称为一级方程式成像，就像赛车一级方程式一样，测试方程式计算的极限，这个项目也是测试成像的质量，测试成像精细度的极限。先对伦敦国家美术馆做一个介绍，它在欧洲英国是游客光顾最频繁的地点之一。它收藏了欧洲最为丰富的油画作品，这家美术馆他所做的工作不仅仅是展示油画作品和收藏品，而且还对作品做很好的收藏工作。所以对于这样一家保存大量的艺术作品的博物馆，我们惠普也有相同的兴趣，对于博物馆我们很有兴趣，而博物馆对于采用我们世界领先的技术也非常感兴趣。

    有一点我想跟大家介绍，就是在这家美术馆里有一个我们惠普赞助的研究项目，它把惠普研发的成果或者是技术和博物馆的科学联系在一起。这是伦敦国家美术馆的一个数码成像研究室的图片，美术馆对于用我们的技术拍摄出高清晰度、高精度的照片非常感兴趣，因为有了这样的照片，他们可以进行更好的作品的保留、保管和修复。他们自己开发了自己的摄像机，摄像机可以拍摄出100兆像素的产品。但是有意思的是在他们拍摄出来高精确度的照片以后，他们决定做一个实验，就是用我们大幅的打印机来打印出他们的照片。因为通过这样大幅打印机打印出来的照片，他们可以把它放在原来作品的旁边或者是X光照射出来的作品的旁边，他们可以进行研究。同样可以在做真正照片修复之前，在打印照片上面进行练习。这样他们意识到他们打印出来的照片质量是前所未有的，而且他们意识到他们可以在美术馆里面把打印出来的产品推向消费者。因为在伦敦美术博物馆的商店里，他们遇到一个问题，就是他们可以在平版胶印上印出这些问题，但是每次只能够是1000张，另外它的质量只能说还可以，但是远远没有达到完美。另外他们库存中只有6万张照片可以用来这样打印。因为使用我们这种大幅面的打印机，他们可以在消费者所需要的任何时候与任何尺寸，打印出任何的数量来。同时消费者也有选择的余地，就是选择他们喜欢的介质，是光面纸还是水彩还是油画的帆布。

    结果是皆大欢喜的，美术馆非常高兴，因为他们满足了消费者，也创造了收入，消费者也很高兴，因为质量他们很放心，很满意。最后我们发现我们打印的质量，复制的准确度是前所未有的好，几乎和原作没有太大的差别。对于国家美术馆来说，有这样一个议题，就是我们有这么好的技术，这么好的产品，全球有这么多的美术馆，中国有这么好的作品，我们如何把它推向全球。这是美术馆商店里面按需打印系统的照片，消费者通过触摸屏幕，可以使用这个系统打印他所需要的具体的作品。可以说国家博物馆它有一个所谓不公平的优势，就是他自己有自己的科技部，有自己的IT部门，他可以开发自己所需要的摄影机、摄像机。

    按需打印这个系统运营起来是比较简单的，但是博物馆要想使用这套系统，就必须能够在合适的相机上捕捉拍下这些作品来。所以我们在惠普实验室，我们做了这样一个实验工作就是减化图像捕捉过程，而且是高准确度的程度来捕捉这些图像，任何一家博物馆只要有一个高端的商业相机就可以做到图象的捕获。但是要想让图像的颜色高度准确，其中的变量是非常多的，要掌握起来是有难度的，所以惠普的精密技术就把两种技术结合在一起。其中一个发明就是左边显示的ECC，叫电子颜色转换系统。上面我们看到带颜色，还有白色的圆点，每一个都是LED，它来捕捉颜色不同的变化。同时我们还有一套软件系统，使得整个过程能够有一个流动的过程。这个软件流程是分为五个步骤，第一步它是把艺术作品进行捕获，也就是拍摄下来；第二步你要把白色的表面这个图像拍摄下来，这样我们能够掌握白色表面上光分布不均的情况，这样我们就有两个图像，原作的图像，还有白布照面的图像；随后我们在整个画面上来进行它的反射测量工作；随后我们的软件要对每一个图像进行ICC的分析，这个分析对于每一幅作片来说都是独特的。这样摄影机它自己对作品有一套它的材料，打印机也同样有一套它的材料，这样我们在最后打印的时候，能够相互纠正里面一些不同，因为在所有的过程中都有非常细小的变化。所以我们就采取三个步骤，第一个步骤是捕获图像；第二个步骤是调整光的分布；第三步是进行颜色的纠正。

　　记者：为什么在艺术品复制时必须采用这种翻拍的方式，有没有考虑采用立体扫描的方式？

　　Huw Robson：我解释一下，我们对于静态的复制，通常是用反向扫描的相机进行复制。因为在艺术管里面，你不能直接接触艺术品，隔了一层玻璃。对于大幅的艺术品，有时候扫描仪不够大，对于挂在墙上的物品，摄影师需要在半夜里面进入艺术品所悬挂的地方，用他们相应的相机搭一个平台来拍这个艺术品。

　　记者：您仔细介绍一下艺术品翻拍的过程好吗？

　　Huw Robson：美术馆对于像梵高这样的作家很厚重的油画作品组织机理、文理非常感兴趣，所以最初使用的是平行的光线来展示油画上面的阴影部分，但是限制的地方就是只有从光照的角度去看，才能看到油画上面的阴影。惠普实验室推出的这个技术，也就是多项纹理之图技术，从多个角度来给油画打光，这个系统可以让光从多个角度来照射到油画上的阴影部分，这样可以就一种光拍摄36种照片。回去以后在电脑屏幕上操作者可以用虚拟的光，在不同的方位进行移动，这样你可以感受到油画上的纹理效果。现在用PTM这个技术，让相机用环绕的方式打光，这样可以让你更好的看清油画上面的阴影纹理。我们还有一个研究项目就是研究艺术品的3D结构，如果这个项目研究成功就可以打出不同作品光的厚度，还有光的角度的艺术复制品。现在这个研究还是在非常早期的阶段。